Танки Т-26, особенно ранних серий, представляют из себя почти точную копию английских танков Виккерс Е. Конструкция танка была достаточно удачной, и было решено наладить его массовое производство на заводе СТЗ. Советское руководство рассчитывало производить до 13 000 танков в год! Этот объем почти был выполнен, но за десятикратно больший срок

Т-26 поздних серий выпуска приобрели коническую башню, немного более мощное бронирование и двигатель незначительно повышенной мощности. Такие машины воевали и в начальный период Великой Отечественной, но почти все были вскоре уничтожены в боях. До середины войны прослужили лишь созданные на их базе инженерные машины и командирские танки с более мощными радиостанциями.

 Первое боевое крещение танки Т-26 получили во время Зимней кампании в Финляндии. Тогда особенно остро ощущалось крайне слабое бронирование танка, не позволявшее ему долго оставаться в строю.